タウランガ溺死：市議会は20年以上前にメモリアルパークの噴水の安全改善を拒否

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20年以上前にタウランガのメモリアルパークの噴水の安全化を試みた元市議会管理者は、週末に子供が噴水で死亡したことを受けて「何かをしなければならない」と考えている。

日曜日にメモリアルパークの噴水で幼児が溺死した事件を受けて、ジェフ・キャナム氏がコメントした。警察によると、救急隊が午前９時５０分ごろに出動し、無反応の子供を発見したという。心肺蘇生が開始されたが、子供は蘇生できなかった。

悲劇当時そこにいた女性は、他の子供たちが公園の噴水で困難に陥っているのを目撃しており、もう使用すべきではないと述べた。

2002 年、子供が噴水で溺れそうになったことがきっかけとなり、タウランガ市議会職員は、2 層のコンクリートリングを導入して噴水の中心の深さを減らすという提案をしました。

安全性の向上には当時2万ドルかかると言われていた。

しかし、評議会は続行しないことを決定した。

元市議会の施設・保護区管理者であるキャナム氏はベイ・オブ・プレンティ・タイムズに対し、2002年の噴水の安全に関する提案が実現していれば「状況は変わっていたかもしれない」と信じていると語った。

「私たちは当時、このようなことが起こるのは今回だけではないと非常に心配していたので、多くのことを提案しました」と、2002年に溺れそうになった子供について言及した。

提案の 1 つは、深さを減らすことでした。「もしそれが行われていたら、もっと浅い噴水になるように状況は変わっていたかもしれないと思います。」

同氏は、この提案は「金銭上の決定だった」ため支持されなかったと述べた。

他のオプションには、完全に満たすか、水を少なくすることが含まれていました。

当時の人々は「すべては親の監督だ」と主張し、近くに港があり水の危険もあり、子供も「ごく少量」の水で溺れる可能性があると主張したと同氏は回想した。

しかし同氏は、たとえ市議会が子供たちが噴水に入るのを止められなかったとしても、噴水の深さを「つま先まで」にしたほうが安全であるため、それでも「合理的な反応」だろうと信じていた。

同氏は、いくつかの兆候はあったものの、長くは続かなかったと述べた。

同氏は、噴水が塩素消毒されており、「入っても安全だ」という一般的な思い込みがあったため、噴水はプールのように扱われていたと述べた。

日曜日の悲劇は「まったくひどい」ものだった。同氏は、噴水の安全性向上が記念公園の基本計画の一部となることを望んでいた。

「何かをしなければなりません。それは危険です。

「はい、私たちには港、海岸、海岸線などたくさんのものがありますが、私たちの公園にはさらに考慮する必要がある水の危険がたくさんあります。」

2002年8月14日のベイ・オブ・プレンティ・タイムズ紙の報道によると、目撃者は幼児が噴水に浮かんでいるのを目撃したという。

彼は、その子の母親だと思われる人が飛び降りて子供を引きずり出すのを目撃した。

事件後、市議会は噴水での遊泳を禁止する標識を設置し、噴水を柵で囲むことを検討していると報じられた。

キャナム氏は当時、「明らかにリスクであるものを管理する必要がある」と述べた。

「しかし、真冬に一人の子供が泳ぎに行った場合、[安全性]を向上させるのは困難です。」

噴水について検討されたオプションには、噴水をフェンスで囲むか、新しいコンクリートの床を注入して浅くすることが含まれていました。

しかし、2か月後の10月30日、ベイ・オブ・プレンティ・タイムズ紙は、噴水の中心部の深さ765mmをわずか400mmに減らす提案に2万ドルを費やすことを示唆するスタッフの勧告を市議会監視委員会が過半数で拒否したと報じた。 2層のコンクリートリングを導入することによって。

日曜日に子供が溺れたときにメモリアルパークにいた女性は、公園の噴水で他の子供たちが困難に陥っているのを見て、もう使用すべきではないと述べた。

匿名を条件に語ったこの女性は、家族への敬意から日曜日の悲劇については話さないが、噴水で「非常に多くの」ニアミスを目撃したと語った。

これには、少年が完全に水没し、彼女が少年を救うために服を着て飛び乗らなければならなかった過去の事件も含まれていました。

同氏は、噴水は安全上のリスクを理由に今後使用すべきではなく、少なくとも大幅な安全性の改善が必要だと述べた。

日曜の朝、公園は静かだった、家族連れが３、４人ほどしかいなかったと彼女は語った。

「朝、公園に行ったとき、すべてが起こる前に噴水を見て、『なんてことだ、太陽を背景にするととてもきれいだ』と思いました。

「絵のように見えました。子供が『うわー、これを見たい』と言っているのが想像できます。」

女性は、噴水の床は滑りやすく、深さは欺瞞的だったと語った。

浅くて足首くらいの深さで、横からは見えない真ん中あたりが深くなったとのこと。子供が走って水に滑り込むと、すぐにトラブルに巻き込まれるだけで十分でした。

彼女は、別の機会にも子どもたちの後から飛び込み、子どもたちも一緒に滑り落ちたこともあったと語った。少なくとも、滑りにくくするために底を砂利にする必要がありました。彼女は、深さを平らにしておいた方が安全だとも言いました。

「正直に言うと、もう二度と動かないでほしいと思っています…私は子供たちが水没する現場を何度も見てきました。」

「私が望むのは、もし彼らが今後も噴水を使い続けるのであれば、今後もその噴水がより安全になることだけです。私はそうすべきではないと思います。」

これに対し、タウランガ市議会は声明で、噴水を空にし、追って通知があるまで仮囲いを設置したと発表した。

市議会は噴水の安全性の審査も行う予定だ。それ以上のメディアの問い合わせは警察または検視局に問い合わせるよう指示した。

噴水近くのフェンスの横には「立ち入り禁止」と書かれた手書きの標識があり、花が置かれている。

タウランガ歴史協会によると、メモリアルパークの噴水は、ボランティアたちが週末27日間で5000時間の時間を費やして建設した後、1962年12月15日に除幕式が行われた。

噴水は 2009 年に 15,000 ドルのアップグレードを受けました。

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